Triomphes, remontées et batailles au centième de seconde avant les célébrations finales

Le FenekRally 2026 tire son rideau avec une cinquième étape incroyable, faisant entrer dans l’histoire une édition inoubliable de l’épreuve. Avec le dernier acte disputé aujourd’hui, 18 septembre, les pilotes ont affronté les 70,91 derniers kilomètres de course — dont 67,20 d’une spéciale intense — immergés au cœur des dunes monumentales de l’Erg Chebbi. Sur le papier, cela ressemblait à une simple formalité, mais le sable du désert n’a rien donné à personne jusqu’au dernier mètre.

Le classement de l’étape

Dans la catégorie MT1, le succès de la dernière étape porte la signature d’Arnau Lledó (KTM 450 EXCF), premier à franchir la ligne d’arrivée en arrêtant le chrono à 1h34’14 ». Pour compléter un doublé 100 % KTM, Josep Pedró Subirats (1h38’25 ») a réussi à contenir pour une seule seconde le retour de Tom Deest (Kove 450 Rally), troisième à l’arrivée en 1h38’26 » après un duel captivant disputé au centième près. Intense bataille également dans la classe MT2, où Marc Calmet s’est hissé sur la plus haute marche du podium sur KTM 500 EXCF grâce à une excellente prestation bouclée en 1h33’24 ». Derrière lui, la patrouille Kawasaki s’est illustrée avec Andrea Gava et Carlo Pettinato — tous deux au départ sur KLE500 — qui décrochent respectivement la deuxième et la troisième place du jour.

La catégorie T1 a vu briller les couleurs de Sodicars Racing, capables de monopoliser le podium grâce aux excellentes performances des équipages Gonzales/Maldonado et Remond Kobloth. Dans la classe T2, la victoire d’étape est revenue au Mitsubishi Montero de Sergio Simon Macho et Rodriguez Villarubia, irréprochables face aux pièges du parcours.

Du spectacle et un rythme soutenu également chez les prototypes légers : la T3 a couronné le GPR 24 de Raf Henri Herman et Daniel Camara, premiers à l’arrivée en 3h14’37 » devant la concurrence acharnée du duo Felix Plaza et Raul Bota sur BRP/Can-Am. Enfin, en T4, coup d’éclat pour l’équipage composé de Jose Luis Fernandez Jimenez et Antonio Maldonado : à bord de leur CFMOTO Z10, ils ont signé le meilleur temps de la catégorie en 2h08’11 », devançant sur le fil les duos Michael Dordain/Olivier Moliere et Victor Toche/Baptiste Incerti.

Équilibre absolu et grand esprit compétitif dans la catégorie Overland, scellée par un spectaculaire ex æquo au sommet. La victoire d’étape est allée à égalité au Land Rover Defender 110 300 Tdi de l’équipe Sand & Gears et à l’ISUZU D-MAX 3.0 de Penya Iriki, les deux équipages ayant terminé leur parcours en accumulant 72 points chacun.

Déclarations des participants

Victor Toche/Baptiste Incerti (#402 – Polaris RZR PRO XP Ultimate – MBVT Racing): “Ce rallye a été une expérience de fou et hors du commun! Même si la dernière spéciale s’est révélée particulièrement dure au milieu des dunes, on y a cru et on l’a emmenée au bout. On est vraiment super heureux. L’organisation a été impeccable du début à la fin et le parcours tout simplement fantastique. Un grand merci à tous!”.

Christian Beyeler/Monika Beyeler-Rohrbach (#604 – Land Rover Defender 110 300 Tdi – Sand & Gears): “C’était une expérience vraiment fantastique, enrichie par une superbe ambiance! On a vraiment adoré participer au FenekRally: on a formé una équipe très soudée et on s’est bien amusés. Et puis les paysages sont magnifiques”.

Christian Remond Kobloth (#203 – Ford – Sodicars Racing): “C’est un très bon rallye pour tester un véhicule et pour se perfectionner en navigation parce qu’elle est assez complexe. Les terrains sont très variés, ça va des cailloux aux pistes très rapides jusqu’aux dunes. Je pense que c’est un bon entraînement pour faire des courses FIA ou similaires. C’est une super course, conviviale, mais quand même intense”.

Pedro Garcia Andrés/José Carlos Prats Varillas (#405 – Polaris RZR PRO Ultimate – PGA Verticalidad): “Dans le sable, on a dû jouer de la pelle à deux reprises, mais comme l’un de nous est maçon, on a déjà l’habitude de préparer le mortier! Cela dit, pour l’année prochaine, on va demander un peu plus d’ombre le long du parcours, parce qu’il y avait vraiment un soleil de plomb là-bas!”.

Andre Trilling/Jolanda de Jong (#601 – Yamaha YXZ 1000R – Dutch Driving Team): “On a vraiment profité de l’étape d’aujourd’hui. Le paysage était magnifique, le parcours fabuleux et on s’est beaucoup amusés. Pour nous, c’est la troisième édition, aujourd’hui on a gagné et on conclut vraiment en beauté! Tout le monde a été extrêmement gentil, l’organisation était au top et toute l’expérience a été tout simplement parfaite”.

Carlo Pettinato (#117 – Kawasaki KLE500 – Dueruote Racing Team): “J’ai accompli un exploit plus grand que ce que je croyais. Arrivé aux deux tiers de l’étape d’aujourd’hui, je me suis rendu compte que j’étais encore bien: je n’étais pas épuisé parce que je ne me suis presque jamais planté, et quand c’est arrivé, j’ai réussi à repartir tout de suite sans gaspiller d’énergie. J’ai appliqué les conseils d’Andrea Gava, mon coéquipier, et je me suis tellement amusé. Une fois les dunes les plus petites et embêtantes passées, sur les moyennes j’ai appris à gérer la crête, à arriver en haut avec plus de vitesse et à me basculer en arrière pour stabiliser la moto… Un vrai spectacle!”.

Geoffroy Lemercier (#116 – KTM 450 Rally Replica Factory – Geoff’road): “Quatrième édition terminée! Après trois expériences dans la catégorie Original et une dans la Spring, je suis vraiment heureux d’être une nouvelle fois allé au bout. Le roadbook était parfait et je me suis régalé. L’accueil ici est toujours unique: ce rallye est une vraie famille. Je reviendrai à coup sûr, peut-être pour donner un coup de main à l’organisation ou pour rouler à nouveau, qui sait! Merci du fond du cœur à tous, c’était fantastique”.

Tom Deest (#119 – Kove 450 Rally – Pays Basque Aventures-Kove Biarritz): “Dernière spéciale terminée : 66 kilomètres immergés à 100 % au milieu des magnifiques dunes de Merzouga. On a eu vraiment de la chance avec la météo: la pluie tombée pendant la nuit a rendu le sable compact et absolument parfait pour piloter. Comme chaque année, l’étape finale a été du pur plaisir”.

Andrea Gava (#118 – Kawasaki KLE500 – Dueruote Racing Team): “C’est plié: 66 kilomètres de dunes pur jus pour finir en beauté! Ils nous ont fait tourner dans les dunes de Merzouga comme des souris dans un labyrinthe. C’était incroyable: j’ai vraiment tout donné, en poussant au maximum aussi bien moi-même que la moto. C’était une de ces étapes ‘ça passe ou ça casse’, mais après avoir surmonté ça, je me sens prêt à faire le tour du monde! Je me suis amusé comme un gamin, on aurait dit un parc d’attractions toute la journée. Maintenant, la fatigue commence à se faire sentir et la combinaison chauffe, c’est donc le moment parfait pour s’accorder de quoi boire de bien frais. C’était une expérience incroyable!”.

Marc Calmet (#122 – KTM 500 EXCF – Pedregà Team): “Aujourd’hui, on s’est retrouvés face à une étape vraiment ‘super dakarienne’: des kilomètres et des kilomètres de sable et de dunes à perte de vue, où la navigation a été reine. J’ai réussi à maintenir la bonne trajectoire tout au long du parcours et, apparemment, je devrais avoir décroché la victoire d’étape! C’était un rallye très amusant mais surtout un test exceptionnel, le genre d’entraînement parfait en vue du Dakar. Je me suis senti en grande forme et la moto a répondu à la perfection du début à la fin. Rien à ajouter: une journée vraiment parfaite!”.

Arnau Lledò (#121 – KTM 450 EXCF – Pedregà Team): “Étape finale terminée, rallye fini! Je suis très content, aujourd’hui que des dunes, on s’est tellement amusés. Hier il a plu un peu et le sable est devenu compact et parfait. Je suis vraiment très, très content, un autre rallye, une expérience de plus…”.