Depuis Erfoud, un mélange mortel de navigation et de technique a mis à feu et à sang les hommes et les machines. Grands triomphes et rebondissements avant le grand final.

Erfoud (Maroc), 28 mai 2026. S’est achevée la très dure quatrième étape du FenekRally Spring 2026, s’imposant comme l’une des fractions les plus intenses et spectaculaires de toute la compétition. Les équipages ont dû serrer les dents et donner le meilleur de leur répertoire pour surmonter un défi de pas moins de 288 kilomètres au total, dont 190 kilomètres d’épreuve spéciale chronométrée qui a mis à rude épreuve la résistance des hommes et des machines.

Avec les moteurs allumés dès les premières lueurs de l’aube, précisément à 6h14 du matin, les concurrents ont quitté l’Hôtel Chergui pour affronter une première liaison de 33,5 km, avant de se lancer à corps perdu dans le départ de la spéciale.

Les 100 premiers kilomètres ont défilé à un rythme soutenu, alternant des pistes rapides et des sections fortement accidentées, pierreuses et truffées de pièges cachés, capables de punir la moindre inattention. Au kilomètre 102, le point crucial de Stop & Refueling a permis aux équipes de reprendre leur souffle avant de plonger dans le véritable « enfer de sable ». La fin de l’étape a en effet été un triomphe d’adrénaline et de pilotage tout-terrain pur: les équipages se sont littéralement immergés dans de longues sections de navigation hors-piste, affrontant de spectaculaires rivières de sable et les cordons de dunes qui caractérisent cette région.

Les pourcentages du parcours parlent d’eux-mêmes et illustrent une journée exigeante : une étape dominée à 49% par la terre, à 30% par le sable insidieux du désert, entrecoupée de 15% de zones caillouteuses et de 6% de passages purement techniques. L’arrivée de la spéciale a enfin libéré la tension accumulée dans l’habitacle, avant une dernière liaison de 65 kilomètres qui a ramené la caravane au bivouac de l’Hôtel Chergui. Une quatrième fraction, celle d’aujourd’hui, qui confirme le FenekRally comme l’une des expériences off-road les plus authentiques et les plus dures de la scène internationale, où la ligne entre le succès et l’abandon est aussi fine qu’une crête de dune.

Les verdicts de la piste

Chez les deux roues, en MT1, splendide performance de Guillaume Pouget sur Kove 450 (#105), qui a signé le meilleur temps en arrêtant le chronomètre à un exceptionnel 3h10’43 ». Derrière lui s’est placé un Geoffroy Lemercier combatif, qui a mené sa KTM Rally Replica Factory à la ligne d’arrivée en 3h13’17 ». Dans la catégorie MT2, en revanche, la plus haute marche du podium est revenue à Nicolas Bourrez au guidon de la puissante KTM 890 ADV R. En passant aux quatre roues, la journée en T1 a couronné Remy Chapot et Johan Bourgeoir (#204), capables de dompter le parcours en 8h32’31 ». En T2, excellente prestation du Cartagena Panda Racing (#203), qui a franchi la ligne d’arrivée à bord du Toyota FJ avec un temps de 7h39’13 ». La victoire en T3 a été signée par le Quad Bike Evasion Cognac (#301): leur Can-Am Maverick R s’est imposé face à la concurrence en bouclant l’étape en 3h18’12 ». Captivant et disputé jusqu’au dernier mètre, le verdict de la catégorie T4 a vu la victoire du Polaris RZR PRO XP du Team Unique Racing en 4h15’56 », talonné de très près par Mas Vale Tarde (#402), également sur Polaris, arrivé au finish après 4h18’27 ». En Overland, le Team Amnezia sur Toyota HDJ100 a réalisé la meilleure performance de la journée, suivi de près par le Jackal Racing, lui aussi au départ sur Toyota.

Les voix du bivouac

David Bernard Fletcher (Team Unique Racing, #401, Cat. T4) – Vainqueur du jour sur Polaris RZR PRO XP avec un temps de 4h15’56” « La piste a commencé tout de suite sur un rythme soutenu, un parcours décidément très rapide, entrecoupé de plusieurs sections plutôt rocheuses et exigeantes. Malgré les pièges, cela s’est avéré être un excellent mélange pour l’ensemble de la journée. En continuant, nous avons traversé de nombreux lits de rivières asséchées et complètement sablonneux, pour ensuite passer à une belle alternance avec les dunes du désert. En fin de compte, c’était vraiment une excellente journée, une étape dynamique et très rapide. C’est une expérience que j’ai énormément appréciée, vraiment très belle et excitante ! »

Louis Berthelot (Team Landquad, #405, Cat. T4) su Can-Am X3: « Celle d’aujourd’hui a vraiment été une super expérience ! Nous avons affronté une étape complète : il y avait de la piste pure et rapide, mais nous nous sommes aussi testés sur les dunes, ce qui a rendu le parcours nettement plus technique. Ce fut une journée intense au cours de laquelle nous avons beaucoup appris et accumulé un beau bagage d’expérience pour l’avenir. C’était vraiment beau et amusant, l’une de ces étapes qui vous laissent un grand sourire imprimé sur le visage. »

Matthieu Bataille (Sabba Team, #407, Cat. T4) su Can-Am X3: « Nous étions dans une spéciale et tout se passait pour le mieux. Le rythme était le bon et le feeling excellent. Puis, malheureusement, l’imprévu : l’impact avec une dune dans une section ouverte nous a mis en travers, nous faisant faire pas moins de trois tonneaux. Notre course s’arrête ici, contraints à l’abandon. La meilleure nouvelle ? Nous allons très bien et nous n’avons pas une égratignure. Le buggy, malheureusement, n’a pas eu la même chance et les dégâts ne nous permettront pas de repartir. Même s’il y a un brin d’amertume, il reste le souvenir d’une magnifique aventure. Nous nous sommes énormément amusés et nous rentrons à la maison avec le sourire ! »

Le gran final: demain le dernier acte

Le rideau tombera demain, 29 mai, sur le FenekRally Spring 2026 avec la cinquième étape tant attendue de 179 km au total. Avec un départ et une arrivée fixés à l’Hôtel Chergui, les pilotes affronteront une épreuve spéciale de 57 km entièrement immergée au cœur des dunes. Ce sera un amphithéâtre de sable pur qui mettra à rude épreuve, une fois de plus, la navigation extrême, désignant de manière définitive les vainqueurs de cette édition extraordinaire.